Metropolis è la prima rappresentazione cinematografica della città del futuro (la madre di tutte le città terrestri dei film di fantascienza). Qui i poveri sono costretti a lavorare come schiavi, nel sottosuolo, per soddisfare i bisogni dei ricchi che vivono, alla luce, in una città avveniristica dove tutto è automatizzato e all'avanguardia. In questa situazione nasce un fermento di ribellione che la bella e giovane Maria cerca di contrastare perché sa che una simile azione si risolverebbe in un massacro. Rotwang, uno scienziato assetato di vendetta, fa sostituisce la ragazza con un androide che fomenta la rivolta. Finale di speranza: il figlio del padrone della città elimina l'androide e libera Maria ma, soprattutto, fa comprendere alle due fazioni che nessuna di esse può sopravvivere senza l'altra.