Un piccolo extraterrestre viene abbandonato sul nostro pianeta, da un'astronave aliena che, sorpresa da un gruppo di terrestri è costretta a ripartire in tutta fretta. La piccola creatura spaventata si rifugia presso un'abitazione e fa amicizia con un bambino, Eliot, che lo protegge e lo tiene nascosto, aiutandolo a mettersi in contatto radio con i suoi simili. Ma le autorità militari lo scoprono e lo catturano. Il povero extraterrestre viene sottoposto ad una serie di esperimenti che apparentemente lo uccidono. Il finale è però allegro: Eliot ed i suoi amici lo aiutano a raggiungere una radura nel bosco dove l'astronave può atterrare così il piccolo ET potrà tornare fra i suoi simili.